Syksyn Raamatulliset juhlat ovat jälleen edessämme, juutalainen kansa joka puolella maailmaa tekee parannusta synneistään ja rikkomuksistaan. Rukoillaan heidän puolestaan, että heidän sydäntensä silmät avautuisivat näkemään, että kaikki on jo maksettu, heidän syntivelkansa on sovitettu.

Nykyisinä aikoina ja erityisesti tähän vuodenaikaan on myös ulkopuolelta tuleva paine ja painostus voimakkaimmillaan, koska sieluvihollinen tietää aikansa olevan päättymässä. Nyt on Israelissa herätystä ja evankeliumia siellä saa melko vapaasti julistaa, hengellistä kirjallisuutta tilataan, sekä puhelimitse että netin kautta. Tällaista aikaa ei ole ollut koskaan ennen ollut. Uskomme, että tämän seurauksena saamme varmasti nähdä sellaisia tapahtumia, joita ei ole ollut sitten apostolisen aikojen.

Kiitos rukouksistanne Toivon Latvian matkan suhteen, hän sai kokea erityistä siunausta ja kuinka kaikki asiat sujuivat hyvin. Joskin pieneltä jännitykseltäkään ei tällä matkalla vältytty. Kun hän aamulennon jälkeen perillä Riiassa vielä hieman väsyksissä kävi tankkaamassa vuokra-autonsa, niin tunnin kuluttua tankkauksesta huomasi unohtaneensa pankkikortin huoltoasemalle. Tämä harmillinen tilanne taisi piristää miehen hetkessä, koska asian kanssa piti toimia todella nopeasti. Kaikesta huolimatta tämä hetkellinen murhe ja pelko pankkikortin mahdollisesta väärinkäytöstä muuttui kiitosaiheeksi, kun hän kuuli, että kassatytöt olivat ottaneet hänen korttinsa talteen. Apu asiassa löytyi saman huoltoasemaketjun toiselta huoltoasemalta, josta virkailijat soittivat äskeiselle tankkauspisteelle, jossa Toivo oli asioinut ja selvisi kortin olevan siellä hyvässä tallessa ja noudettavissa. Tästä täydet pisteet latvialaisten rehellisyydelle ja vastuuntunnolle, josta on vastakkaisiakin käsityksiä olemassa.

Daugavpilsin matka sujui erinomaisesti, kiitos Herralle. Hengelliseen tilaisuuteen oli tullut jälleen muutama uusi henkilö. Vieläkin tuntuu ihmeelliseltä asia, että juutalaisseuran naiset ovat käyneet kokouksissamme säännöllisesti jo useamman vuoden ajan, aina isolla joukolla. Aikaisemmin heitä osallistui näihin tilaisuuksiin muutamia, mutta kerta toisensa jälkeen uusia osanottajia ilmaantuu. Tämä on niin suuri ihme, kun ajattelemme vain juutalaista perhettä ja sitä kuinka vaikea uskoon tulleen nuoremman henkilön on ollut kertoa asiasta vanhemmilleen ja erityisesti äidilleen. Nyt äidit ja isoäidit ensimmäisinä ovat alkaneet etsiä vastauksia hengellisiin kysymyksiinsä.  Rukoillaan näiden vanhusten puolesta, että heidän kauttaan sanoma menee eteenpäin juutalaisyhteisöissä, myös muille perheenjäsenille, vaikka jälkipolvi on useimmiten jo muuttanut Israeliin ja muihin maihin. Eräs vanha rouva saapuu kerta toisensa jälkeen tilaisuuksiimme huonojen liikenneyhteyksien takaa. Usein hän joutuu odottamaan jopa kolmekin tuntia ennekuin tilaisuutemme alkaa. Osan tästä ajasta hän kuluttaa siellä hotellin aulassa. Kuitenkin hän on siellä joka kerta odottamassa tilaisuutemme alkamista, kiitollisena siitä mm, että heitä tullaan tapaamaan ja hän saa kuulla elävää Jumalan Sanaa.  Samoin veljemme Grigori uskollisesti osallistuu tilaisuuksiimme. Joskus hän sanoi, että hän käy synagogassa, mutta ei hän sieltä saa mitään hengellistä ’’ruokaa’’. Hän itse on ollut yhteisönsä keskuudessa valona pimeydessä ja saanut esimerkillään monet etsimään Jeesusta ja lukemaan Raamattua uudesta näkökulmasta, joka avaa Jeesuksen Messiaan kirkkautta ja tuntemista omaisuuskansalleen. Merkittävä asia on, että myös kaksi synagogan korkeinta johtohenkilöä on hiljakkoin liittynyt Toivon Facebook-kavereiksi ja myös sitä kautta voidaan rakentaa yhteyksiä.  Toki he ovat antaneet luvan myös jakaa hengellistä materiaalia juutalaisseuran jäsenille jo kauan sitten, eivätkä ole enää kieltäneet jäseniään osallistumasta tilaisuuksiimme. Tämäkin on suuri Jumalan ihme, joten rukoillaan erityisesti näiden johtajien puolesta. Uskomme, että hekin ovat myös itse lukeneet kaikkea jakamamme hengellistä materiaalia ja uskomme että myös julistettu Jumalan sana tekee tehtävänsä, miksi se on lähetetty.

Lauantaina Sofar-seurakunnan tilaisuudessa Toivo sai jakaa sanaa ja keskustella siellä ihmisten kanssa. Ada, Riian juutalaisyhteisön Grand Old Lady oli tullut tilaisuuteen, kun kuuli että Toivo on siellä puhumassa. Hänellä oli vaikea kysymys, jolla ajatteli ehkä selviävänsä mieltänsä vaivaavista hengellisistä asioista. Saattoi jopa ajatella, että tähän ei Toivollakaan voi olla selitystä. Kysymys oli, kuinka voi neitsyt tulla raskaaksi? Ja sen, että hänen oli vaikea asiaa hyväksyä. Herra auttoi tässäkin asiassa ja Toivo sanoi, että sitä hän ei osaa sanoa, kuinka se tapahtui, mutta tämä onkin uskon asia ja Jumalan suuri ihme. Saaden ajatuksen Herralta, että vastaus kysymykseen löytyy juutalaisista kirjoituksista, Tanakhista. Voitte lukea vastauksen asiaan teidän omista kirjoituksistanne profeetta Jesajan kirjasta: Jes. 7:14 – Sentähden Herra itse antaa teille merkin: Katso, neitsyt tulee raskaaksi ja synnyttää pojan ja antaa hänelle nimen Immanuel. Ada luki Toivon kehotuksesta tämän profetian sanan kohdan venäjänkielisestä raamatusta ja hän oli aivan hiljainen koko tilaisuuden loppuajan. Muistetaan Adaa erityisesti rukouksin, että Pyhä henki voisi kirkastaa Jeesus messiaan hänelle.

Tälle syyskuulle suunnittelemamme Spa-Riga leiri päätettiin peruuttaa koronan uhan takia. Neuvottelimme asiasta monien asianomaisten tahojen kanssa ja koska tilanteet maailmalla osoittivat uuden epidemia-aallon leviämisen merkkejä, oli ainut ratkaisumme leirin suhteen peruutus. Emme halunneet ottaa tietoista riskiä viruksen leviämiselle, olihan potentiaaliset osallistujatkin jo lähes kaikki riskiryhmään kuuluvia. Teimme nimittäin havainnon, että ainakin kaksi huomattavan suurta matkatoimistoa järjestivät myös suomalaisryhmien matkoja eurooppalaisten matkanjärjestäjien ohella ”uuteen kohteeseen” Jurmalaan Latviassa. Näin emme halunneet riskeerata juutalaisyhteisön jäsenten terveyttä millään tavalla niin, että joku heistä olisi siellä mahdollisesti saanut tartunnan ja sairastunut. Jäämme odottamaan seuraavaa uutta turvallista mahdollisuutta leirin järjestämisen suhteen.

Apostolin Sydän Roomalaiskirje 9-11 lukujen kommentaari – kirjan venäjänkielinen laitoksen jakelu on onnistunut Latviassa yli odotusten. Edellisen käynnin yhteydessä kirjoja saatiin jakaa isossa Good News seurakunnan tilaisuudessa sunnuntaina. Tämän viimeisen matkan yhteydessä kirjoja jaettiin hyvällä menestyksellä, piispa Nikolaij Grib’in Word of Truth-seurakunnassa sunnuntain aamujumalanpalveluksessa. Luultavasti asiaan teki myönteisen vaikutuksen se seikka, että piispa itse tulkkasi Toivon esittelyä kirjasta seurakunnan tilaisuudessa, jolloin kirjaesittelyyn tuli huomattava annos auktoriteettia lisää. Kirjat lahjoitetaan vastaanottajille maksutta, mutta kirjojen jakelun yhteydessä pyydetään kirjan vastaanottajien yhteystiedot erillisellä lomakkeella. Näin voidaan kirjojen vastaanottajille lähettää halutessamme myöhemmin sähköpostia ja muuta tietoa, jos tähän saadaan lomakkeella kirjallinen lupa. Apostolin Sydän kirja on merkittävä apuväline uskovien innostamisessa juutalaisten evankelioimiseen ja heidän evankelioimisensa tärkeyttä sekä sen merkityksen avaamisessa uskovien oman hengellisen hyvinvoinnin kannalta.

Lämpimät kiitoksemme teille kaikille, jotka olette kanssamme tässä työssä ja seisotte rinnallamme eri tavoin tukien. Yksikään meistä ei tiedä tarkalleen mitä  on tapahtumassa näinä epävakauden aikoina. Mutta Sanan kalliolla seisten ja Jumalaan ja hänen Sanaansa turvaten meillä on ihmeellinen rauha ja luja luottamus, että Herra on vievä päätökseen aloittamansa työn.  Yhdessä saamme elää tätä erikoista aikaa, kun kaikki asiat tapahtuvat nopeasti. Huomisesta, emme tiedä, mutta tänään auttaa Herra!

Teitä jokaista rakkaasti siunaten, yhteistyöstä kiitollisina,
Shana Tovah!

Toivo ja Malla